大眾汽車的創始人是費迪南德·波爾舍（保時捷）。

他出生于捷克北部的小村子，祖輩是白鐵匠。從小就顯露出在電工和機械方面的天賦，16 歲為家里制造照明裝置，19 歲到維也納電力工業大學進修，接觸汽車并迷上。

1898 年設計出可裝在車軸上的電動機，被洛納公司看中，設計出洛納·波爾舍 1 號，在巴黎世界博覽會上暢銷，24 歲揚名歐洲。后來改進設計，涉及混合動力概念。

30 歲被奧地利戴姆勒公司聘為技術主任，推出馬佳豪華轎車，在賽車設計上成就顯著。因和公司主要股東鬧翻離開，后到德國戴姆勒公司，設計了經典的 S 系列賽車。

因提出開發小型轎車的建議未被響應而辭職。回到奧地利創辦保時捷公司，承接其他汽車公司的設計開發工作。

他的賽車連連奪冠，受到斯大林和希特勒關注，拒絕了斯大林的邀請。希特勒上臺后討論轎車普及問題，波爾舍提交設計大眾轎車的建議書，正中希特勒下懷，被任命為技術和規劃負責人。在研發過程中克服諸多困難，大眾汽車有限公司成立，第一批“甲殼蟲”投產。二戰爆發后大眾汽車改產軍火，戰后大眾工廠被英軍接管，波爾舍接受審問。