差速鎖在不同路況下的效果差異很大。

沒差速鎖的車，通過障礙時若有輪子懸空或失去附著力，動力會全到懸空輪，另一邊輪子就沒動力，四驅變兩驅。

有差速鎖的車，兩邊輪子能保持 50:50 動力分配，避免空轉輪讓另一邊輪子失力。

上坡時，車體重心多在后面，前輪打滑后輪正常，沒差速鎖車也可能通過障礙。

交叉軸上坡，只有后差速鎖，一個后輪有摩擦力就能通過，但前輪空轉后輪又有輪胎懸空，車身會旋轉，前鎖能抵消后輪旋轉力讓車按既定路線走。

上坡時，開前鎖左右輪沒差速，打方向硬，轉彎半徑小，還會增加半軸壓力，不能打死方向，過極限障礙后要關前鎖。

下坡路段，一般靠發動機轉速阻力控制下滑，交叉軸路況后輪懸空沒開后差速鎖，另一邊輪子會失去阻力要補剎車，開后差速鎖能減少車身側滑。下坡一般不開前差速鎖。

駕駛方式上，有差速鎖通過交叉軸路段能利用低檔位和輪胎摩擦力慢通過，更好控制，減少零件沖擊。

差速鎖優點是越野時讓車輪都得有效動力脫困，缺點是要停車換擋。

主流差速鎖有機械牙嵌式和伊頓式，前者技術簡單成本低可靠，越野時停車切換，正常行駛切換會損輪胎，后者靠系統判斷自動鎖止，有啟動延遲。