手動擋汽車起步時，離合抬到車輛開始輕微震動的程度較為合適。

一般來說，離合器抬高 30 - 45 度之間的位置，車輛會有輕微震動，這時表示車輛動力足夠，可以起步。

起步時，要先將離合器完全踩下，然后掛入 1 檔，打左轉向燈，按喇叭提醒，松開手剎。之后左腳緩緩向上抬起離合器，直至半離合狀態，即車輛開始輕微震動。

此時要穩住左腳的離合器，不能有壓下或抬起操作，保持 3 秒后慢慢松開離合器，同時右腳前腳掌輕踩油門。

需要注意的是，手動擋起步時離合器踏板的操作要領是“一快、二慢、三聯動”。在踏板抬起開始時快；當離合器出現半聯動時，踏板抬起的速度稍慢；由聯動到完全結合的過程，將踏板慢慢抬起。

另外，離合器高低也會影響起步操作。離合器低容易出現分離不徹底、掛擋困難，新手起步還容易熄火。而離合器結合點高對于新手起步友好，但行駛中換擋操作會有點拖沓。

對于離合器的調節，拉線式離合器，順時針擰調節螺絲可調高結合點，逆時針擰則調低。液壓離合器若可調節，將兩個調整螺絲都擰松，逆時針擰可調高，順時針擰可調低。調節時若有離合器開關，要記得同時調整位置。

在踩離合時，要用前腳掌踩，女性開車不要穿高跟鞋。踩離合要踩到底，準備起步和換擋時要快速踩下，換完檔或成功起步后要慢慢抬起，特別是換 2 檔和 3 檔時。還要找準半聯動位置，一般車輛會輕微抖動。