機油的保質期受多種因素影響。

未開封的機油，保質期通常在 4 到 5 年，部分可達 12 年。

開封后，若未使用，保質期約為 2 年；使用后密封存放，礦物油可存 6 個月，半合成機油 9 個月，全合成機油 12 個月甚至更長。

機油變質主要與水分、氧和雜質接觸有關。水分會使添加劑失效，加速氧化；氧會影響添加劑，尤其在陽光照射或高溫下反應更快；雜質會影響潤滑效果和發動機密封。

使用后的機油密封存放時，可找薄塑料袋套在瓶口再擰瓶蓋，存于干燥涼爽無陽光處，這樣還能再保存半年左右。

檢查機油保質期可觀察粘度、氣味、顏色變化，或用濾紙、電子儀器。

要注意，機油過期原則上不能用，使用過期機油會損害發動機，如潤滑和冷卻效果變差。