汽車空調系統的性能會受到多種因素的影響。

冷媒不足或過多會影響制冷效果。冷媒不足通常是管路泄漏、冷媒與冷凍油品質不良導致，可通過視液鏡觀察，有連續緩慢氣泡是冷媒不足，大量氣泡翻轉則嚴重不足。冷媒過多多因加注過量，完全無氣泡且關壓縮機也無氣泡是冷媒加注過多，正常運轉時看到混濁氣泡是加壓冷卻油過多。

水份或空氣滲入也會降低制冷能力，當干燥罐無法吸收多余水分，冷媒中水分會在膨脹閥節流孔中結冰，導致冷媒流通不暢。空調系統混入空氣會使管路壓力過高，導致循環不良，多因密封性變差或加注冷媒時抽真空不徹底。可在停機等管路溫度恢復后觀察制冷效果是否恢復判斷是否混入水份。

壓縮機及傳動故障是常見因素，壓縮機故障會導致空調系統不工作，驅動皮帶問題會使壓縮機轉速下降，降低冷媒壓縮輸送效率。可通過撥動壓縮機驅動皮帶中間位置判斷其松緊。

冷凝器和蒸發器臟污會降低散熱和降溫效果，冷凝器臟污可肉眼判斷，用清水清理，散熱風扇故障可通過啟動引擎和空調壓縮機觀察判斷。

另外，發動機排量也影響空調制冷效果，小排量發動機搭載高功率空調會導致制冷差或油耗大。空氣濕度大時空調忙著抽濕會影響制冷效果。操作不當也會影響，開空調應關閉外循環，禁止車外熱氣進入。冷媒泄漏、風道堵塞、冷凝器散熱能力下降、空調使用方式不當也會影響制冷。冷媒泄漏要選擇優質冷媒加注，檢查泄漏點。風道堵塞要更換空調濾網，清理管道。冷凝器散熱能力下降要清理冷凝器表面，修理或更換風扇或皮帶。使用空調要先通風再開，內外循環交替使用。