小車改色的合法途徑包括選擇合規改色方式、提前備案、確保顏色合規以及改色后及時辦理手續等。具體而言，要通過正規渠道選用符合標準的改色材料；改色前或改色完成十日內前往車輛登記地車管所申請變更登記；新顏色不能與特種車輛顏色相似，且車身顏色最多三種；改色完成后及時前往車管所查驗、繳費，審核通過后領取新證件。

在改色方式的選擇上，目前常見的有噴漆改色、貼膜改色等多種形式。噴漆改色較為傳統，能呈現出較為均勻的色彩效果，但耗時費力，而且若施工不當，可能影響原車漆，還存在產生色差的風險。貼膜改色操作相對簡便，成本也較低，同時還不會損害原車漆，不過持久性稍顯不足。新興的水晶透明膜改色，顏色鮮艷且持久，只是施工難度較大，成本偏高。電鍍改色則盡顯高級感，可成本極其高昂。

改色前的備案十分關鍵。需要攜帶車輛行駛證、車主身份證、車輛登記證書等材料，前往車輛登記地的車輛管理所申請變更登記。填好車輛變更申請表，并提交車輛顏色變更說明。國產車在改色方面相對寬松，而進口車可能會受到一定限制。

改色完成后的手續也不容小覷。在 10 個工作日左右，要攜帶車主本人身份證原件及復印件、車輛行駛證原件、機動車登記證書原件、車輛左前 45 度角改色后照片前往車管所辦理變更登記手續。不同地區的車管所要求或許存在差別，所以辦理前最好先咨詢當地車管所。

總之，小車改色有多種合法途徑，但每一個環節都需嚴格按照規定執行。從改色方式的挑選，到備案手續的辦理，再到改色后的登記，都關乎改色的合法性與車輛的正常使用。只有遵循這些流程，才能讓愛車合法換上心儀的“新衣”。