定速巡航的工作原理是通過一系列組件和系統的協同工作來實現的。

首先，巡航控制組件會讀取車速傳感器發來的脈沖信號。然后，將這個信號與駕駛員設定的速度進行比較。

當車速低于設定速度時，比如車輛爬坡或受到阻力影響，ECU 會控制發動機輸出更強的動力，增加節氣門開度，提高轉速來加速，直到達到設定速度。反之，當車速高于設定速度，ECU 會減小節氣門開度，降低轉速來減速。

在這個過程中，車速傳感器起著關鍵作用，它不斷地向系統提供實時車速信息。而 ESP 系統的傳感器則能采集到車速的變化，比如在車輛被動減速時，ECU 會根據這些變化來調整發動機轉速，以維持設定的巡航速度。

需要注意的是，在一些特殊路況下，比如雨天冰面、碎石路面等摩擦系數很低的道路，定速巡航功能是禁用的。因為在這些路面上，減速后的自動恢復定速可能會導致車輪打滑失控，ESP 系統的介入速度和制動效率可能不夠及時。

另外，定速巡航功能在高速公路等路況較好的道路上能發揮較好的作用，它不僅能提高駕駛的舒適性，減少駕駛員的疲勞，還能在一定程度上節省燃料。但真正節油的效果還取決于駕駛路段的條件，如果路段多坡、常有車輛加入，定速巡航可能不如人工駕駛節油。