惡劣路況下汽車機油的更換周期不能一概而論。

一般來說，礦物質機油建議 5000 公里或半年更換一次；半合成機油建議 7500 公里或 7 至 8 個月更換一次；全合成機油建議 10000 公里或 1 年更換一次。

但在惡劣路況下，機油更換周期需要適當提前。比如長期在高溫、極寒和灰塵較多的環境下行駛，機油容易變質，建議縮短 1/5 - 1/3 的更換周期。

在城區行駛時，由于路況復雜，汽車啟停頻繁、急剎車多，發動機機油循環時壓力大，機油容易受到污染和氧化。多數情況下，行駛到 7000 公里時，機油性能會開始衰減，一般 8000 公里就應及時更換。

在高速路行駛時，車輛速度穩定且路況良好，發動機負荷和磨損相對較小，機油使用壽命延長，即便行駛超過 12000 公里，優質機油仍能保證發動機工況良好。

如果是極限駕駛，比如在泥濘、沙土、陡坡等惡劣路況下，發動機運轉負擔加重，機油易受污染和雜質影響，建議在旅行后更換機油。

判斷汽車是否需要更換機油，可以通過發動機運轉時的聲音，如有刺耳聲音可能是機油黏度不夠，需更換；油耗高、發動機抖動嚴重；發動機溫度異常；發動機有雜音；查看機油標尺，液面低于最低限定線；機油乳化、有泡沫、黑化、雜質多或黏度降低等。

在選擇機油時，可參考車輛保養手冊上車廠推薦的機油粘度。如果所在地區寒冷，應選低溫保護更強的機油。