診斷汽車故障時，首先要弄清基本現象或特征，然后根據汽車的結構和原理進行深入思考，具體分析和推理可能引起故障的部位，然后遵循先易后難、先簡后繁的原則，由外到內按系統分段進行檢查。

首先判斷故障屬于機械故障、油路故障還是電路故障，然后仔細檢查故障系統。例如，當發動機突然停止運轉時，電路有故障。發動機熄火慢表示油路有問題；變速箱有敲擊聲，說明變速箱有機械故障。再比如發動機啟動困難，可以根據火花塞點火和裙座燃燒情況檢查電路、油路或機械部分。

當電路正常時，必須具備下列條件：

(1)電路完全整齊，無斷線、漏電，連接固定可靠。

②點火系統電路能產生足夠的正時火花。

③發電機發電正常穩定，能滿足各種條件下用電設備的需要。

④照明、信號燈設備齊全，性能良好。

⑤帶起動機的汽車應有良好的起動性能，起動后應完全自動分離。

電路故障的原因有多種，如電器燒毀、元器件老化、自然磨損、調整不當、環境腐蝕等。

隨著里程的增加，故障的發生是不可避免的。當電路出現故障時，您必須熟悉電路的結構和特性，然后才能開始檢查。不要把小過錯“修”成大過錯，造成不可挽回的局面和不應有的損失。

通常電路故障的發生不是孤立的，會影響一個系統或整個系統的正常工作。因此，在檢查故障時，要善于根據故障前的征兆和各種表面現象，進行周到細致的觀察，并與整車電路進行綜合分析，將故障縮小到更小的范圍。

故障檢查時，應遵循“由外到內，由易到難”的原則，盡量少拆零件。同時，應采用問、看、聽、嗅、摸、試的檢查方法和檢測手段，快速診斷故障部位。