氣門正時是用曲軸轉角表示的進氣門和排氣門的啟閉時間和開啟持續時間，稱為氣門正時。

理論上，閥門的開啟和關閉時間是在活塞的上止點和下止點。但事實并非如此。由于發動機轉速高，一個沖程的時間極短。

比如四沖程發動機轉速為3000r/min時，一個沖程時間只有0.01s.另外，驅動氣門開啟需要一個過程，氣門全開的時間甚至更短，很難在這么短的時間內實現充分的進氣和完全的排氣。

為了改善通風過程和發動機性能，實際發動機的氣門開啟和關閉不僅僅是在活塞的上下死點，而是適當提前和延遲，以延長進排氣時間。也就是說，在氣門開啟期間，曲柄角大于180°。

氣門正時的內容可以用氣門正時圖來表示。

配氣相位有進氣相位和排氣相位。

氣體分布相圖：

進氣門的氣門正時：

進氣提前角：

(1)、定義為：在排氣沖程結束活塞到達上止點之前，進氣門開始打開。對應于進氣門開始開啟到上止點的曲柄角稱為進氣提前角(或提前開啟角)。進氣提前角用α表示，一般為10°~30°。

(2)、目的：進氣門開啟較早，這樣當活塞到達上止點開始向下運動時，由于進氣門有一定的開度，可以快速獲得較大的進氣道截面，減小進氣阻力。

進氣滯后角：

(1)、定義為：進氣行程下止點后，活塞再次向上運動，進氣門關閉。從下止點到進氣門關閉的曲軸角度稱為進氣延遲角(或延遲關閉角)。進氣滯后角用β表示，一般為40°~80°。

(2)、目的：①利用壓差繼續進氣：當活塞到達下止點時，由于進氣阻力的影響，缸內壓力仍低于大氣壓，進氣門關閉較晚，可以利用壓差繼續進氣。

②利用進氣慣性繼續進氣：當活塞到達下止點時，進氣氣流仍有相當大的慣性，進氣門晚關后仍可繼續進氣。下止點后，隨著活塞的向上運動，缸內壓力逐漸增大，進氣氣流速度逐漸減小。當流速等于零時，進氣門關閉的β角最合適。如果β排便過多，進入氣缸的氣體會再次被壓回進氣管。從上面可以看出，在進氣門打開持續時間期間的曲柄角，即進氣持續時間角為0°。

排氣門的氣門正時和排氣提前角：

(1)、定義為：在做功沖程的后期，排氣門在活塞到達下止點之前開始打開。對應于排氣門開始打開到下止點的曲柄角稱為排氣提前角(或提前打開角)。排氣提前角用γ表示，一般為40°~80°。

(2)、用途：利用氣缸內的排氣壓力提前自由排氣：如果提前適當打開排氣閥，氣缸內仍有約300千帕~500千帕的壓力，做功作用不大，因此利用這種壓力可以快速自由地排出氣缸內的廢氣。