新的或修理過的電池在使用前的第一次充電稱為初始充電。初次充電的特點是充電電流小，充電時間長。

初始充電過程如下:

首先，以一定的相對密度填充電解液。注入電解液后，應靜置3~6小時，溫度低于35℃方可充電，液面應高出極板上緣10~15毫米。

將蓄電池的正極與充電機的正極相接，蓄電池的負極接充電機的負極。初充電一般應選用較小的電流。充電過程分兩個階段：第一階段的充電電流約為額定容量的1/15，充電至電解液中放出氣泡，單體電池端電壓達2.4V為止。第二階段將充電電流減半，繼續充電到電解液劇烈放出氣泡，相對密度和電壓連續3h穩定不變為止。全部充電時間約為60~70h。

充電期間應經常測量電解液溫度。溫度升至45℃時，應立即停止充電，采用人工降溫，溫度低于35℃時應恢復充電。

在初始充電結束時，應測量電解液的相對密度。如不符合規定，應使用相對密度為1.40的蒸餾水或電解液進行調整。調整后應充電2h。然后擰上充液孔的塞子，使用前將電池表面擦拭干凈。