隨著科技的進步，人們的生活方式每天都在發生著變化，戰斗的方式也越來越多。原本需要飛行員駕駛戰斗機，冒著被擊落的風險執行任務，寶貴飛行員的流失也會給各國帶來不小的負擔。因此，在空中力量發展的過程中，無人機的出現就成為必然。

RQ-4原型機試飛

有一架享有盛譽的無人機絕對是最好的之一。它以其獨特的外觀給許多人留下了深刻的印象。這就是美國的RQ-4全球鷹無人偵察機。

RQ-4“全球鷹”是諾斯羅普格魯曼公司研制的無人機。它于1998年2月完成首飛，先后服役于美國空軍、陸軍和海軍，主要從事偵察和情報收集工作。

美國空軍的RQ-4 全球鷹無人機

20世紀（查成交價|參配|優惠政策）90年代初，美軍開始籌劃研發無人機，以取代服役近40年的U-2偵察機。當時有兩個方案，一個是RQ-3，一個是RQ-4。但由于國會削減預算，只能放棄一個計劃，保留了RQ-4全球鷹計劃，因為其飛行高度高于RQ-3暗星，可以大大降低風險被發現。

在接下來的八年左右的時間里，建造了超過七個原型。由于中東地區局勢復雜，7架“全球鷹”原型機中的大部分被派往阿富汗執行偵察任務。由于全球鷹在中東地區的良好表現，美軍在訂購了9架RQ-4A后，繼續提升全球鷹的性能。機身、機頭和機翼部分進行了重新設計，并更名為RQ-4B Block 20。新機型的載重量達到了近1.4噸，性能較RQ-4A有了很大的提升。在RQ-4B之后，全球鷹還有RQ-4D、RQ-4E和MQ-。

RQ-4在萬米高空拍攝的照片

RQ-4在哪里？首先是其出色的雷達探測系統。 RQ-4攜帶休斯綜合監視系統和HISAR偵察傳感器系統。 HISAR集可見光波段和熱成像波段系統于一體，可實現復雜天氣和夜間不間斷偵察作業。獲得的數據可以通過軍用衛星以超過50M/s的速度傳回地面接收站，這在90年代確實很了不起。在精度方面，如果以20英尺（6米）的分辨率進行帶狀觀測，帶寬可達37公里，最高精度可達1.8米。

RQ-4 屬于NASA。

二是機動性，對于全球鷹來說可以說是必備的。其超過30kN的強大推力發動機可使重量超過10噸的RQ-4無人機在離地20公里的高度以每小時650公里的速度巡航，最大巡航距離可達26000米公里。雖然RQ-4的巡航速度只有半馬赫左右，但RQ-4的巡航高度和巡航距離在無人機家族中都是首屈一指的。

全球鷹之所以能夠在沒有補給的情況下巡航超過26000公里，繞地球赤道飛行，是因為它的翼展非常長，是無人機中最長的，達到了驚人的39.9米，更不用說無人機了，它是目前世界上最先進的無人機之一。所有飛機中最好的。超長翼展使RQ-4 無人機能夠攜帶更多燃料。這種獨特的設計對于需要長時間在空中執行任務的無人機來說真的很重要。

RQ-4無人偵察機執行高空任務。

但RQ-4全球鷹的弱點也很明顯，那就是飛行速度只有半馬赫左右。雖然其飛行高度和隱身性能能夠在一定程度上保證其安全，但一旦被敵方戰機發現并攔截，全球鷹也難逃被擊落的命運。自2011 年以來，已有超過四架RQ-4 及其改型墜毀，目前尚不清楚它們是否被擊落。 （劍與火）