三元催化器故障的原因：

1、三元催化器損壞會導致第二級氧傳感器無法向行車電腦提供準確數據，這將導致混合氣濃度異常。如果混合氣過稀，可能會引起點火困難、行駛無力、發動機放炮等問題；如果混合氣過濃，則可能增加油耗、燃燒不完全，導致氣缸和火花塞積碳嚴重。在這種情況下，發動機故障燈通常會亮起；

2、三元催化器是汽車排氣系統中最重要的凈化裝置，它的作用是將汽車尾氣中的CO、HC和NOx等有害氣體通過氧化和還原作用轉化為無害的二氧化碳、水和氮氣。當高溫的汽車尾氣經過凈化裝置時，三元催化器中的凈化劑會提高CO、HC和NOx三種氣體的活性，促使它們進行一定的氧化還原化學反應。這樣，CO在高溫下被氧化成無色、無毒的二氧化碳氣體，HC化合物被氧化成水和二氧化碳，NOx被還原成氮氣和氧氣。經過這樣的處理，三種有害氣體就變成了無害氣體，從而實現了汽車尾氣的凈化；

3、由于這種催化器可以同時將廢氣中的三種主要有害物質轉化為無害物質，因此被稱為三元催化器；