停車空調通常為外循環：

停車空調通常采取外循環模式。外循環借助風機把車外的空氣吸抽到車內，車外與車內的氣道是通暢的。即便不開啟風機，車輛行駛中依舊會有氣流被吸入到車內，補充車內的清新空氣。不過，在城市行駛中碰到擁堵狀況時，外循環會將道路中的汽車廢氣吸進車內，致使車內彌漫尾氣味。

而內循環模式則是閉合了車內外的氣流通道，不開啟風機時不存在氣流循環。只有啟動風機時，才會吸入車內的空氣，形成車輛內部的氣流循環。內循環的關鍵作用是有效阻攔外部灰塵和有害氣體進入車內，例如行駛中經過煙霧、揚塵、異味區域或者車輛密集緊密行駛時，內循環能夠阻擋前車排出的有害尾氣，并維持車內溫度。

在實際運用中，堵車時大多采用內循環模式，而高速行駛時大多運用外循環模式。選擇內循環還是外循環，需要依據具體情形結合空調、暖風進行。使用外循環能夠呼吸到車外的新鮮空氣，而高速行駛時，車內空氣會變得混濁，此時能夠利用外循環模式打開窗戶，引入清爽空氣。在冬季使用暖風時，如果感覺溫度過高，可以關閉風機，打開外循環模式，既能夠維持車內溫度，又能引入新鮮空氣，讓乘坐更為舒適。

另外，需要留意的是，在使用空調降溫時，應避免啟用外循環。可以間隔一段時間打開外循環，以更替新鮮空氣。有些人在夏季使用空調時抱怨制冷成效不佳，實際上是因為錯誤地設置成外循環狀態，導致車外的熱空氣不斷流入車內，使得溫度無法降低。