驅動橋的作用是多方面的，它能改變來自變速器的轉速和轉矩，并將其傳遞給驅動輪，同時承擔著改變力的傳遞方向、分配動力、承載車身重量等重要職責。驅動橋可通過主減速器降低轉速、增大轉矩，經差速器讓兩側車輪以不同轉速轉動，實現平穩轉向，還能憑借橋殼體承載并傳遞力矩。它是汽車傳動系統的關鍵部分，對車輛行駛意義重大 。

具體而言，驅動橋首先在動力傳遞與轉換上發揮著不可替代的作用。發動機輸出的動力經過萬向傳動裝置到達驅動橋，主減速器在這里大展身手。它就像一個精準的“速度與力量調節器”，把發動機傳來的較高轉速降低，同時大幅增大轉矩。這是因為汽車在行駛過程中，尤其是起步、爬坡或者重載時，需要更大的轉矩來推動車輛前進，而發動機直接輸出的轉矩和轉速并不能很好地滿足這些工況需求。主減速器通過巧妙的齒輪傳動結構，將轉速降低、轉矩增大后，讓車輛獲得更充沛的動力，能夠輕松應對各種復雜路況。

其次，驅動橋承擔著改變轉矩傳遞方向的關鍵任務。發動機一般是縱向布置在車輛前部，而驅動輪大多位于車輛兩側，這就需要驅動橋來改變力的傳遞方向。主減速器中的圓錐齒輪副就像是一個“轉向大師”，它能將萬向傳動裝置傳來的動力折過90°角，把動力順暢地引導到驅動輪上，讓車輛得以按照預定的方向行駛，使動力傳遞更加合理、高效。

在車輛轉向時，驅動橋的差速器功能至關重要。當車輛轉彎時，內側車輪和外側車輪行駛的路程是不同的，如果兩個車輪以相同的轉速轉動，就會導致輪胎與地面之間產生滑動摩擦，不僅會加劇輪胎磨損，還會影響車輛的操控性能和行駛穩定性。差速器就像是一個“智能分配器”，它能夠自動根據車輛轉向的情況，調整左右車輪的轉速，使內側車輪轉速較慢，外側車輪轉速較快，保證內、外側車輪以不同轉速轉向，實現車輛平穩順暢地轉彎，讓駕駛過程更加安全、舒適。

另外，驅動橋的橋殼體和車輪共同構成了車輛的承載結構。橋殼體就像一個堅固的“骨骼”，它不僅要承受車輛自身的重量，包括車架、車身以及車內乘客和貨物的重量，還要傳遞來自路面的各種力和力矩。在車輛行駛過程中，路面的顛簸、沖擊力等都會通過車輪傳遞到橋殼體上，橋殼體需要將這些力合理地分散和傳遞，保證車輛整體結構的穩定性，確保車輛行駛安全可靠。

總之，驅動橋在汽車的運行過程中扮演著極為重要的角色，它的各項功能緊密協作，從動力的調整與傳遞，到轉彎時的平穩保障，再到車身重量的承載，共同為車輛的正常行駛、良好操控以及安全穩定提供了堅實的基礎，是汽車不可或缺的關鍵部件 。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯網）