離合器處于接合狀態時，踏板處于最高位置，分離杠桿與分離軸承之間存在間隔△，壓盤在壓緊彈簧的作用下壓緊從動盤，發動機的轉矩經飛輪及壓盤傳給從動盤，再由從動盤傳給變速器第一軸。離合器所傳遞的最大轉矩取決于從動盤摩擦表面的最大靜摩擦力。它與摩擦表面間的壓緊力大小、摩擦面積的大小以及摩擦材料的性質有關。對一定結構的離合器而言，其最大靜摩擦力是一個定值，若傳動系傳遞的轉矩超過這一定值，離合器就會打滑，從而起到了過載保護的作用。離合器分離時，需踩下離合器踏板，通過拉桿、分離撥叉、分離套筒消除間隙面后，使分離杠桿外端拉動壓盤克服壓緊彈簧的壓力向后移動，壓盤與從動盤之間產生間隙，摩擦力矩消失，離合器主、從動部分分離，中斷動力傳遞。當需要動力傳遞時，緩慢抬起離合器踏板，在壓緊彈簧的作用下，壓盤向前移動并逐漸壓緊從動盤，摩擦力矩也漸漸增大。壓盤與從動盤剛接觸時，其摩擦力矩比較小，離合器主、從動部分可以不同步旋轉，即離合器處于打滑狀態。隨著壓緊力的逐步加大，離合器主、從動部分的轉速也漸趨相等，直至完全接合而停止打滑。