隨著有些城市進入汽車時代，汽車的保養和維護觀念也在悄悄改變。據長城潤滑油公司保養專家介紹，過去我國汽車的維護主要是沿襲前蘇聯的維修理念，分為“一保、二保、中修、大修”。當時汽車制造水平不高，在道路環境惡劣的條件下，以維修為主、養護為輔的理念符合當時車輛交通運輸工作的要求。但現在汽車制造工藝不斷提高，汽車質量今非昔比，道路交通環境不斷改善，汽車的故障率不斷降低，因此以往的汽車維護觀念已經不符合現代車輛的要求，“以養代修”的觀念漸入人心。
有人認為汽車養護就是換機油，這是很片面的，也是不對的。汽車的養護是廣泛的概念，包括發動機各系統的油液及濾清器更換、清潔（機油、齒輪油、剎車油、自變油、助力油、防凍液、玻璃水、電瓶水、機濾、汽濾、空濾、空調濾等），汽車易損件的更換保養如皮帶、火花塞、蓄電池、輪胎、剎車片、球頭、離合器片、減震器等等 ，汽車美容（洗車、外部漆面護理、室內飾件護理等等）。正常的汽車養護能夠保持車輛的使用性能延長其使用壽命。專業人士總結了影響汽車使用壽命的因素有以下幾點。
１、磨損和腐蝕。它能使機器零件配合關系失常、密封性減弱，以至漏氣、漏油、漏水、振動和噪聲加劇……這些使機器性能惡化并產生故障，造成機器不能正常運行或機件損壞。
２、積垢和變質。這是指汽車專用液（冷卻液、潤滑劑、燃料、制動液、傳動液等）在使用中變質和被污染。這樣一方面使汽車專用液的性能和作用下降，另一方面使機件內部積垢，造成通道變窄甚至堵塞磨損增加，從而使機器性能惡習化，產生故障。
３、老化。橡膠及塑料等非金屬材料制件，因使用時間的延長和溫度的作用，會發生老化，使強度大幅下降，質地變脆或開裂，極易破壞或失去作用。此外電器元件老化易引起電器系統的故障。
４、材料疲勞、機件變形或制造質量欠佳。這些原因引起的故障往往是由汽車設計或制造不當所引發的，汽車用戶無法控制。
５、使用中操作失誤或調整不當。由于使用者對汽車操作的生疏而造成的誤操作、因對汽車構造和調整方法不清楚而造成的錯誤調整、以及使用的消耗材料（燃料、潤滑油、防凍液、剎車液等）質量不佳、選擇不當、標號不對、甚至是偽劣產品等因素，是發生汽車故障的非正常現象，只有通過提高使用者的業務能力和凈化市場來解決。
６、不正確的維修。低水平的維修、野蠻操作或反復拆裝等會造成機件的隱性破壞、電器系統的短路、斷路、虛接、使部件內部骯臟、安裝和調整錯誤以及機械損傷等現象，是造成故障隱患和降低汽車壽命的原因之一。
７、交通事故損傷。
８、在這些影響因素中，作為汽車的使用者，為了減少故障、延長使用壽命和保持車輛性能，除了提高自己的駕駛水平、安全行車之外，還能做些什么呢？也就是說，在上述的這些因素中除了以上第４、７條之外，是否還能為減少或消除第１、２、３、５、６這５條因素做些什么呢？回答是肯定的，汽車只要正確合理進行養護就一定能減少或消除這些因素，因此我們提倡汽車需要定程養護。
