“機油”是保證發動機正常運轉的必需潤滑劑，其具體作用是潤滑金屬件，減少機件間的摩擦，將發動機在做功時產生的巨大熱量帶走，清洗經磨損后產生的細微金屬碎屑，還有密封、減震、防銹等作用，所以給愛車選一款合適的機油直接會影響到整車的使用壽命。
　　
　　機油的分類
　　
　　機油因其基礎油不同所以有礦物油、半合成油及全合成油之分。
　　
　　前幾年，礦物油曾以其經濟的價格和較強的通用性在國內被廣為使用，但近些年由于高科技的應用以及缸體制造技術的提升，所以基本上只有一些中低檔車才仍舊使用礦物油，在中、高檔車的行列，全合成油早已被列為標配。
　　
　　全合成油比一般的礦物油具有更高的黏度指數，同樣的油膜指標，合成油可用較低的黏度就可達到，而礦物油就需用相對于全合成油較濃的黏度才能達到。而且全合成油隨溫度轉變而產生的黏度變化很小，因此在高溫及嚴寒情況下，更能維持適當的黏度，給發動機提供適當的保護。在相同的工作環境里，全合成油的使用期限也比礦物油長很多。
　　
　　但是全合成機油不一定能用在所有車上，全合成機油在高溫的工作環境下滲透性極佳，所以老車和低檔車不宜使用，老車的缸體由于磨損較大（而低檔車則是制造過程中的缸體間隙本身就比較大），所以用全合成機油有可能會造成滲漏，從而發生燒機油、積碳過多等現象。
　　
　　正確的選用機油品種十分重要，特別是在寒冷的北方，冬季的低溫會使機油的黏度變稠，這也是有時早晨著車發動機抖動厲害（油泵難以正常抽油造成）的主要原因。
　　
　　黏度等級與質量等級
　　
　　黏度等級：機油的黏度等級分類基于其黏度數值，有著國際統一的標準。SAE就是以“美國汽車工程師協會”為標準制定的行業標準。
　　
　　黏度指數的含義：“W”表示多級機油，是適用溫度范圍較大的機油，其黏度可以在一定的范圍內調節，遇熱變稠，遇冷變稀，這樣可以減少引擎進行的阻力和磨損。
　　
　　字母W前的數值代表低溫下機油的黏度，低黏度機油有利于冷啟動；無字母的數值表示高溫下的機油黏度，也就是高溫下油品潤滑能力的表現。
　　
　　 SAE編制表示的是該種機油在極冷和極熱環境下的黏度特性，并不代表機油質量的好壞，要知道機油的品質如何，則還要參考API（美國石油協會）的品質編制。
　　
　　質量等級：API品質編制分為汽油和柴油兩種，其中汽油API品質編制一般分為SA、SB……SJ九個等級。SA等級品質較低，已淘汰出市場，SJ目前等級品質最高，現在市面上出售的機油大都在SG等級以上；柴油API品質也被分為CA至CG七個等級。
　　
　　只選合適的
　　
　　不同等級的機油有著不同的特性，其低溫啟動性和高溫的抗磨、附著性也有著不同的表現。機油的黏度與溫度呈反比的關系，當發動機冷態時，機油黏度較高，若選用的機油較稠，便會給啟動馬達、電瓶等增加額外的損耗；但若機油過稀，在高溫工作下則難以形成足夠的保護膜而引起潤滑不足，導致機件加大磨損。
　　
　　對于大部分車來說，品質級別當然高些顯然能對發動機提供更多保護，但關于SAE（黏度等級）的選擇，則必須要結合自己的駕車風格、所處環境和車輛性能等因素。例如經常喜歡高轉速換擋飆車的人，長時間高速運轉會使發動機的工作溫度居高不下，這類車主最好選用較耐熱的機油，如SAE15W-50、SAE10W-40等能達到更好的散熱效果；而若車輛長期處于較冷的工作環境，由于低溫下機油本身的黏度就較高，則可以考慮用一些較稀的機油，如SAE5W-30等。
　　
　　機油不可混加
　　
　　一般車主手冊上的對機油品質要求已有定論，并且不同的車系由于設計風格不同所以對機油的要求也各有不同，建議車主最好到原廠更換廠家所配給的油品。如果自己更換了非原廠的機油出現機械故障后，廠家可能會不與賠償。
　　
　　不同廠商生產的機油絕對不可混加，因為各廠家研制油品時都會添加抗磨劑、防氧化劑等添加物，這些不同廠家生產的添加物混在一起有可能引起化學反應，令機油失效。而同一廠家生產的，但級別不同的機油也不能混加。
　　
　　按時換油
　　
　　一般半合成或礦物油的更換周期以5000-7500公里為一周期，全合成的油可以到8000-10000公里時再更換，每次換機油時應一并更換機油濾清器。過早地更換機油會造成不必要的浪費，而延長換油時機則會造成發動機早期磨損和積碳產生，油品也會隨時增加而氧化失效。
　　
　　新車及剛剛大修完的車輛最好在2500公里左右時就更換機油，這樣有利于更好地清除發動機在磨合期內產生的金屬碎屑。
　　
　　加注機油時，要注意機油的量不可太多或太少，應在油尺的“低”位與“滿”位之間，油面過低會導致油壓不足；油量太滿則會增加曲軸連桿的運轉阻力，并加快燃燒室積碳的形成。