手動變速器（MT：Manual Transmission）采用齒輪組，由于每擋的齒輪組的齒數是固定的，所以各擋的變速比是個定值（也就是所謂的“級”）。比如，一擋變速比是3.455,二擋是2.056,再到五擋的0.85,這些數字再乘上主減速比就是總的傳動比，總共只有5個值（即有5級），所以說它是有級變速器。 手動變速器是最常見的變速器，它的基本構造用一句話概括，就是兩軸一中軸，即指輸入軸、軸出軸和中間軸，它們構成了變速器的主體，當然還有一根倒檔軸。手動變速器又稱手動齒輪式變速器，含有可以在軸向滑動的齒輪，通過不同齒輪的嚙合達到變速變扭目的。自動變速器（AT:Automatic Transmission）是利用車速和負荷（油門踏板的行程）進行雙參數控制，擋位根據上面的兩個參數來自動升降。AT與MT的相同點，就是二者都是有級式變速器，只不過AT能根據車速的快慢來自動實現擋位的增減，可以消除手擋車“頓挫”的變擋感覺。