發動機的性能需從動力性、燃油經濟性、環保性能、輕量化、可靠性、耐久性、運轉平順性等多方面衡量。

發動機性能的動力性，主要通過最大功率、最大扭矩及其對應轉速來判斷，這些指標影響著車輛的最高速度和加速能力，如渦輪增壓發動機低轉速時扭矩高，起步動力響應出色。燃油經濟性方面，先進技術如缸內直噴、可變氣門正時等可提高燃油利用率，混合動力發動機在擁堵路況靠電力驅動能節省燃油。

環保性能體現在有害氣體排放水平上，這關系到車輛對環境的影響程度。輕量化對于提升車輛整體性能和操控性也有重要意義。而可靠性和耐久性與發動機的制造工藝、使用材料等密切相關，穩定的性能和良好的散熱、潤滑系統能保障發動機正常運轉并延長其使用壽命。運轉平順性則表現在發動機運行時的震動和噪音大小。

總之，發動機性能是一個綜合概念，各方面相互關聯、相互影響，共同決定著發動機的整體表現，進而影響汽車的使用體驗。