長城的英文名稱是 The Great Wall，這個名稱的由來主要有以下幾個方面。

首先，Wall 是“墻”的意思，而長城最初是始皇為防止侵略修建的巨大城墻。Great 有“偉大的”“宏大的”之意，能夠很好地體現長城的雄偉氣勢。

其次，長城在世界上獨一無二，加定冠詞 The，符合其獨特的地位。早在 1588 年的英譯本《中華大帝國史》中，第一次使用了“great wall”來稱呼長城。

長城的發展歷經多個階段，從約 3500 - 4000 年前內蒙古赤峰市出現的石城堡帶，到 2600 多年前的齊長城，再到后來的秦長城、漢長城、明長城等，不斷完善和壯大。

在這個過程中，長城已成為以垣墻為主體，包括城障、關隘、兵營、衛所、墩臺、烽堠、道路、糧秣武庫等諸多軍事設施和生活設施在內的龐大國防工程體系。它的意象包含了崇偉、峻拔、威嚴等，這些是“long”這個詞無法準確傳達的。同時，漢語中“長”的含義豐富，英語的“long”不具有這些意思。

正是因為這些原因，長城被稱為 The Great Wall，這一名稱貼切地展現了其特點和重要性。