催化器的使用壽命沒有固定時長，在國內汽車三元催化器使用壽命約8 - 10萬公里，國外通常為16 - 20萬公里，正常使用下能達到10萬公里左右。催化器本身并非消耗品，理論上只要使用得當，壽命無限長。但實際中，燃油質量、行車環境、駕駛習慣等諸多因素都會影響它的壽命。所以，催化器的使用時長，會因不同的車輛狀況和使用條件而有所不同 。

燃油質量是影響催化器壽命的重要因素之一。長期使用劣質燃油，其中的雜質和有害物質會在催化器表面大量堆積。這就如同給催化器蒙上了一層厚厚的“污垢”，使其內部的化學反應無法順暢進行，降低了催化活性，加速老化進程。例如一些小加油站的油品質量參差不齊，長期使用這類燃油，催化器的壽命可能會大打折扣。

行車環境同樣不容小覷。在擁堵路段頻繁啟停，發動機的工作狀態不穩定，排出的尾氣成分也會發生變化，對催化器產生不良影響。而灰塵大、路況差的環境，車輛吸入的灰塵等雜質較多，也容易堵塞催化器。想象一下，在一條滿是塵土的道路上行駛，大量灰塵隨著氣流進入催化器，久而久之，催化器的“負擔”越來越重。

駕駛習慣也與催化器壽命息息相關。急加速、急剎車會使發動機瞬間產生較大負荷，尾氣排放異常，增加催化器的工作壓力。長時間原地怠速，發動機燃燒不充分，未燃燒的混合氣進入催化器，可能引發內部過熱等問題，影響催化器正常運行。

催化器失效主要源于堵塞臟污和自身結構受損。判斷其是否失效，可先看發動機故障燈，若亮起，可能是催化器出問題，但并非絕對。

總之，催化器雖理論上壽命無限，但實際受多種因素制約。車主若想延長其使用壽命，需從燃油選擇、改善行車環境、培養良好駕駛習慣等多方面入手，精心呵護，讓催化器為車輛的環保與性能發揮更長時間的作用 。