排氣制動閥的工作原理是通過關閉發動機排氣管，迫使發動機曲軸進行旋轉運動。

在壓縮和排氣行程期間，氣缸內的空氣被壓縮，增加活塞排氣阻力，從而通過傳動系統降低車速。

同時，關閉排氣管通道并切斷燃油供應，不僅提高了安全性，還節約了燃料。

而且在冰雪路面行駛時，排氣制動有助于防止車輛側滑。

常見的排氣制動閥分為兩種類型：一種是采用電磁閥的電動式，另一種是采用真空缸的真空式。

另外，在一些特殊情況下，比如康明斯國六發動機，在增壓器和后處理氧化催化劑（DOC）之間會多一個排氣節流閥（ETV）。其工作原理是控制閥板的旋轉以阻止廢氣流過 ETV 閥，流量越小，溫度越高。通過精確調節閥板的旋轉角度來控制不同的廢氣流量，從而獲得所需的廢氣溫度。

總之，排氣制動閥巧妙利用了廢氣能量和發動機運轉特性，實現增強制動效果、保障行駛安全和節約燃料等多重目的。