水陸兩棲車的工作原理主要在于特殊的設計和部件協同作用。

首先是輪胎，采用特殊設計和材料，有高浮力和防水性，表面防滑紋理能保障抓地力。

車身結構密封，底部密封性能高，阻止水進入車內。

排氣系統防水，排氣管位置高，避免進水致發動機故障。

車輛配備水陸兩用推進器，常見的有螺旋槳、噴水推進器等，為水中行駛提供動力。還有特殊的舵控系統，能控制與車輪相連的舵輪或舵葉片，從而掌控水中行駛方向。

通過這些設計，水陸兩棲車在陸地能像普通車行駛，遇水又能浮在水面或繼續行駛，實現水陸兩棲功能。比如水陸兩棲履帶車，陸地行駛靠履帶機構，水面行駛靠浮箱與螺旋槳，排澇搶險功能靠車頂中央位置的水泵及電氣系統。其浮體按“不倒翁”原理設計，有足夠浮力應對水流和風浪。一些水陸兩棲汽車，通過特殊轉換裝置把輪子變螺旋槳，還配備先進的防水防滑技術。

總之，水陸兩棲車的工作原理是多種特殊設計和部件的巧妙結合。