過去發動機節溫器的安裝位置:發動機節溫器安裝在發動機冷卻水的上部出水口。過去，大多數發動機恒溫器安裝在發動機冷卻水的上部出水口。這種設置便于維護，同時在更換冷卻水時，使空氣體容易排出，水系統不易產生渾濁。這種布置具有結構簡單和易于消除水冷系統中氣泡的優點。它的缺點是恒溫器工作時會產生振蕩。有些還安裝在散熱器的出水管上。這種布置可以減少或消除節溫器的振蕩現象，精確控制冷卻液的溫度，但其結構復雜，成本高，因此多用于高性能汽車和冬季經常高速行駛的汽車。

以往發動機節溫器安裝位置但實踐證明，節溫器安裝在發動機上部的出水口處，會使發動機暖機期間工作不穩定，且油耗高，使發動機性能變壞，加速發動機的磨損。原來在發動機暖機期間，裝置在發動機上部出水口處的節溫器在調節發動機冷卻水溫度時，調節箱度較大，也就是說發動機的水溫起伏較大。當節溫器的主閥門別開啟時，散熱器里的冷卻水便迅速地涌人氣缸體里，氣缸體里的水溫便驟然下降，使節溫器的主閥門重新關閉。待到氣缸體里的水溫再次升高時，節溫器里的主門又再次打開，散熱器里的冷卻水又再次沖入氣缸里。使氣缸體里的水溫又一次驟然下降。節溫器的主閥門又再關閉，如此周期反復，待散熱器里及發動機的冷卻水溫度都升高至節溫器的并啟溫度時，節溫器的主閥門才不再反復開關出水口。

如上所述，在發動機暖機期間，氣缸體中冷卻水的溫度快速反復變化，即一會兒高一會兒低，這使得發動機汽油有時霧化，有時霧化，從而使發動機無法穩定運行，尤其是對于電控直噴汽油機。

現代發動機節溫器的安裝位置:發動機節溫器安裝在水泵的進水口處。隨著電控直噴汽油機的快速發展，在發動機上部的出水口安裝節溫器已不再適用。

發動機節溫器安裝在水泵的進水口，克服了發動機水溫的波動。當發動機冷卻時，節溫器的主閥關閉主水道，旁通閥打開旁通水道。缸內的冷卻水從上出水口流出，通過旁通管流經旁通閥，流入水泵，再由水泵泵入缸內進行所謂的小循環。當缸內水溫升至節溫器開啟溫度時，節溫器主閥開始稍微開啟，旁通閥也關閉。此時冷卻水有兩種方式，一種是通過上述方式循環，另一種是從發動機上部的出水口流入散熱器，然后通過節溫器的主閥流入水泵，水泵泵入缸體。

現代發動機節溫器安裝位置此時，從散熱器流出的冷卻水使節溫器型石蠟立即關閉主閥。當節溫器周圍的冷卻水溫度升高到節溫器的開啟溫度時，節溫器的主閥再次開啟，當散熱器中的冷卻水再次流過節溫器時，主閥再次關閉。這樣，在散熱器中的冷水溫度達到節溫器的開啟溫度之前，節溫器不會反復打開和關閉主閥。

雖然它的調節原理與安裝在發動機上出水口的溫控器相同，但它們的調節機構完全不同。省煤器安裝在發動機的上部出水口。它調節的溫度是整個發動機氣缸內的水溫，它的開啟溫度和關閉溫度是集成發動機氣缸內冷卻水的溫度。

水泵進水口的溫控器位于冷熱水交界處，是最敏感的地方。它的開啟溫度是發動機缸體中冷卻水的溫度，而它的關閉溫度是從散熱器通過節溫器流入缸體的少量冷水的溫度。調節水的量和范圍比較小，所以調節的精度比較精細，不會使發動機缸體水溫波動很大，使發動機運轉平穩。