活塞環的作用主要有密封、調節機油、導熱和支承四個方面。它能密封燃燒室，防止燃氣漏到曲軸箱，提升熱效率，避免動力下降和機油變質；還能刮下多余潤滑油，保證缸壁油膜正常潤滑；同時將活塞的熱量傳導給缸套，起到冷卻作用；并且讓活塞保持在氣缸中，防止直接接觸，確保活塞平順運動。活塞環雖小，卻對發動機正常運轉至關重要 。

首先，密封作用是活塞環最為重要的功能之一。氣環承擔著密封燃氣的重任，它能將燃燒室與曲軸箱完美隔開，把燃燒氣體的泄漏量控制在極低的水平。想象一下，如果燃燒室的氣體隨意漏到曲軸箱，就如同一個精心設計的工作間四處漏風，工作效率必然大打折扣。在發動機的工作過程中，只有保證良好的密封，燃燒室才能在燃燒階段產生足夠的壓力，發動機才能達到設計功率，實現高效運轉。在壓縮沖程階段，氣環更是起著關鍵作用，它能保證達到點火所需的壓縮程度，為發動機順利啟動和持續穩定運行奠定基礎。

其次，調節機油（控油）的作用也不可或缺。油環主要負責這一任務，它如同一位技藝精湛的畫家，精準地調節著氣缸壁上的油膜。在發動機運轉時，它會刮下氣缸壁上多余的潤滑油，防止過多的機油進入燃燒室參與燃燒。要知道，機油一旦燃燒，不僅會造成浪費，還會影響發動機的性能，增加油耗。而油環又能巧妙地使缸壁上布有一層薄薄的、恰到好處的油膜，為氣缸和活塞及環之間提供正常的潤滑，減少部件之間的摩擦和磨損，確保發動機內部的“精密舞蹈”能夠順利進行。

再者，活塞環的導熱（傳熱）功能也十分關鍵。活塞在發動機工作時會承受巨大的熱量，活塞環就像一個高效的熱量傳遞使者，通過它將活塞的熱量傳導給缸套。在非冷卻活塞中，活塞頂所受的熱量中有70 - 80%是通過活塞環傳給缸壁而散掉的；在冷卻活塞中，也有30 - 40%的熱量是依靠活塞環傳遞給缸壁散發出去的。這一過程有效地降低了活塞的溫度，避免其因過熱而損壞，起到了良好的冷卻作用，保證了發動機的穩定運行。

最后，活塞環的導向（支承）作用同樣不可忽視。它將活塞穩穩地保持在氣缸中，就像軌道對列車的引導一樣，防止活塞與氣缸壁直接接觸。這樣一來，活塞在氣缸內能夠平順地運動，大大降低了摩擦阻力，減少了能量的損耗。同時，也避免了活塞敲缸現象的發生，保障了發動機運行時的安靜和平穩。

總之，活塞環雖然只是發動機中的一個小部件，但它的每一項作用都關乎著發動機的性能、效率和壽命。它就像一個默默奉獻的幕后英雄，在發動機這個復雜的舞臺上，發揮著不可替代的作用，確保發動機能夠穩定、高效地運轉，為汽車的行駛提供可靠的動力支持。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯網）