手動擋汽車的離合器由摩擦片、彈簧片、壓盤以及動力輸出軸組成，位于發動機與變速箱之間。車輛起步時，踩下離合器，壓盤與摩擦片分離，此時壓盤與飛輪不接觸。正常行駛時，壓盤緊壓飛輪摩擦片，輸入軸和輸出軸相對靜摩擦，轉速相同。還有半聯動狀態，壓盤與摩擦片滑動摩擦，飛輪轉速大于輸出軸轉速。

自動離合器由電動油泵、電磁閥和離合器油缸組成。電子控制單元根據車速和發動機轉速數據，驅動電動油泵，高壓油經電磁閥到離合器油缸，控制電磁閥流量和通道變化，實現汽車起步換擋。

干式離合器安裝在發動機和變速器之間，通過還原彈力分離，無需潤滑油冷卻，散熱差，有節省重量和成本優勢，但低速易過熱保護，使用壽命和駕駛體驗稍遜，需更頻繁更換。

濕式離合器工作時用液體潤滑，配備液冷器/油卡散熱好，潤滑油保護降低磨損故障風險，無需更換。

汽車常用離合器有操縱離合器、自動離合器、膜片彈簧離合器、周向彈簧離合器、中央彈簧離合器等。操縱離合器需駕駛員踩踏板控制，自動離合器通過電控系統控制。

不同類型汽車離合器，如手動離合器，駕駛員踩踏板斷開發動機與變速器連接手動換擋。自動離合器根據轉速差異自動調整壓盤壓力，連接更平穩。雙離合器有兩個，分別用于低速檔和高速檔，保證換擋平穩。