機油濾清器是發動機潤滑系統中的重要部件，其工作原理并不復雜。

發動機運轉時，機油泵從油底殼抽出機油，以一定壓力從濾清器進油口進入濾芯紙格表面。經過濾芯過濾后，干凈的機油進入中心管，再從出油口流進發動機主油道進行潤滑。

當冷起動發動機或濾芯堵塞導致過油阻力增大時，機油壓力會克服旁通閥彈簧的壓力將其打開，機油就從旁通閥直接進入主油道，確保及時潤滑。

現在的發動機多采用全流過濾系統，即所有機油都從機油濾清器通過，留下雜質后再供給。但實際上，過濾系統存在壓力差，進油壓力高，出油壓力低。

通過過濾能力大的濾紙或新濾紙時，壓差小，能保證全流過濾。若壓差大，機油會堵在進油端，出油端流量小，主油道壓力也小，這時機油濾清器底部的旁通閥就會打開。部分機油不經過濾紙過濾直接進入主油道循環，若機油深度氧化，油泥和膠質覆蓋濾紙表面，就會進入無過濾的旁通閥循環模式。

所以要定期更換機油和機油濾清器，選擇質量好的濾芯。機油濾清器能發揮作用，是因為隨著雜質在濾紙上不斷集聚，濾紙通過性降低，流通阻力增加，外側機油壓力升高。當壓力足以打開旁通閥，機油不再經過濾紙過濾而直接從旁通閥進入中心管。一般發動機內零部件運轉會產生金屬碎屑、塵土、氧化積碳和水汽等混入機油，機油濾清器能過濾絕大部分雜質，保持機油清潔，延長使用壽命，還應具備過濾能力強、流通阻力小、使用壽命長等性能。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯網）