由于伊戰后海灣局勢不穩定加之其他的因素，油價開始不斷攀升，經歷２００３年底到現在的一輪行情后，油價已從３０多美元漲至目前的５５美元。現在世界對石油價格的爭論仍在進行之中，有觀點認為油價到６０美元／桶指日可待，國際金融機構卻認為油價已經進入最高區間。不管這種爭論的結果如何，這對汽車行業意味很難說盡。

　　美國《超級汽車》認為，新石油危機對汽車工業提出了更大的要求，汽車制造商必須盡快調整產品戰略，現在就是最佳時機。

　　汽車工業轉向

　　“這次石油危機將使這些問題再次擺到各大汽車公司面前。”中村說。他認為，汽車工業在經歷了１００多年的發展后，將面臨新的挑戰。在２１世紀新能源清潔汽車將是各大汽車公司致勝的關鍵，“誰擁有了新能源汽車，誰就最終獲得市場”。

　　在經歷了前兩次石油危機之后，全球各大汽車公司已經開始投入資金研發新能源清潔汽車，希望能擁有最終端的燃料電池電動汽車（ＦＣＥＶ）。豐田、通用聯手埃克森美孚公司，力圖從碳質燃料的清潔碳氫化合物燃料中提取氫氣。豐田總經理張富士夫說：“到２００５年，把混合動力汽車的產量提高１０倍，達到３０萬輛，并加大對新能源的投資力度。”

　　由此一場對新能源汽車研發競爭開始在全球范圍展開，福特、馬自達聯手戴姆勒克萊斯勒，從甲醇中提取氫氣的甲醇重整方式切入，本田汽車公司試圖利用純氫氣的方式生產汽車，利用太陽光重水中提取氫氣。同時，法國、德國、意大利、挪威等國也提出各種不同的方式著手研發新能源清潔汽車。

　　按照《ＡＴＺ》的說法，燃料電池電動汽車的發展應該分為４個階段，２００５－２０１０年為技術攻關和試用階段，售價可能要比傳統汽車高出３０％，到２０１０年的全球銷售量在５萬輛左右；第二個階段為２０１０－２０１５年，這一階段為技術重整和個別技術攻堅，到２０１５年的全球銷量在３０萬輛，基礎設施的建設是比較大的發展障礙；２０１５－２０２０年為第三階段，經過１５年的積累，燃料電池汽車已經取得重大技術突破，隨著市場的開推，開始逐漸被接受，價格已經不再是推廣的最大障礙，私人的需求開始逐漸增多，到２０２０年的時候，全球銷售量是之前的１０倍，可以達到３００萬輛；２０２０－２０２５年為市場擴張階段，屆時各大汽車銷售市場的銷量在１５００萬輛左右。

　　如此大規模地發展新能源汽車，對汽車制造商而言，需要在近期盡快調整公司的發展戰略，重新定位新能源汽車在公司中的位置，以便能盡快參與全球新的競爭，這也將導致汽車工業一次新的洗牌。能在傳統汽車時代生存的廠家，在新能源汽車或者說氫時代未必能有盈利空間，這關鍵需要汽車制造商掌握處理氫技術的多寡。

　　在世界汽車工業史上，石油為汽車順利地進入大眾市場提供了足夠大的支持，石油幫助日本汽車進入美國，改寫了全球汽車工業的格局，日本制造的汽車不比底特律差，這一度刺傷了底特律的自尊心。現在石油把汽車推向了另一個即將到來的氫時代，至于迎接這樣的時代需要多少年，只能看石油在其中發揮的力量有多大。