當啟動柴油機時，啟動開關會激活電氣系統，讓蓄電池的電流流入起動機。

起動機里有可伸縮的固定轉子，它會與飛輪齒圈接觸，通電后轉子旋轉帶動齒輪轉動。

齒輪轉動使小齒輪與大齒輪接觸并傳動，大齒輪和飛輪齒圈通過小齒輪傳動系統相連。

小齒輪旋轉，通過傳動系統讓大齒輪和飛輪齒圈轉動，從而把動力傳給曲軸。

同時，飛輪齒圈帶動曲軸旋轉，燃油系統向氣缸噴入燃油，氣缸進行吸氣、壓縮、爆炸和排氣循環，燃料與空氣混合物點燃產生熱能推動曲軸旋轉，發動機啟動。

當發動機轉速達標，起動機切斷電源以防損壞。

像氣動啟動馬達，氣電良好時按下啟動按鈕，啟動電磁閥打開控制空氣，驅動軸與柴油機飛輪嚙合，打開軸向啟動閥讓啟動空氣進入驅動渦輪高速旋轉，經差速齒輪箱帶動驅動軸旋轉，達到指定轉速后啟動電磁閥失電，驅動軸復位、啟動馬達停轉。

總之，柴油機起動器通過電力、機械傳動和燃油噴射等動作啟動柴油機。

電動機用蓄電池作電源，目前多數柴油發電機用電啟動方式。

柴油車起動機通常包括直流電動機、齒輪傳動機構和一系列傳感器。

駕駛員按下起動按鈕，直流電動機運轉，通過齒輪傳動機構把電能轉化為機械能驅動發動機飛輪旋轉，傳感器監測發動機轉速和溫度保證啟動順利。

柴油車起動機相比汽油車的，可能需要更強扭矩和更高能量密度，發動機啟動過程可能相對較慢，所以可能需要更強大的電動機和更復雜的齒輪傳動機構來實現穩定啟動性能。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯網）